Die Playoff-Viertelfinals starten mit folgenden Begegnungen: Qualifikationssieger Bern und Lugano, die Neuauflage des letztjährigen Playoff- Finals zwischen Davos und den Kloten Flyers, das Derby zwischen Genève-Servette und Fribourg und die Begegnung zwischen dem bisher überzeugenden EV Zug und den enttäuschenden ZSC Lions.

Bern - Lugano: Hält das Berner Nervenkostüm?
Die Finalduelle zwischen den Bernern und Tessinern Ende der Achtziger- und Anfang der Neunzigerjahre gehörten zu den besten in der Geschichte des Schweizer Eishockeys. Rund 20 Jahre später gehören Spiele zwischen den beiden Teams immer noch zu den Klassikern.

Während der SCB zum dritten Mal in Serie die Regular Season auf Platz 1 abschloss, kamen die «Bianconeri» gemessen am Potenzial überhaupt nicht auf Touren. Dass die Viertelfinal-Duelle zwischen dem Ersten und dem Achten keine Selbstläufer sind, musste der SCB in den letzten Jahren am eigenen Leib erfahren. Dreimal in den letzten vier Jahren scheiterten die Berner an der ersten Hürde.

Genève-Servette - Fribourg: Schlägt der Playoff-Schreck wieder zu?
Genève-Servette trat in dieser Saison so stark auf wie noch nie. Mit Goalie und NHL-Rückkehrer Tobias Stephan wissen die Genfer einen potenziellen Meistergoalie in ihren Reihen, das Trio Tony Salmelainen, Thomas Déruns und Juraj Kolnik erzielte allein 152 Skorerpunkte. Servettes allmächtiger Trainer Chris McSorley wird sich allerdings hüten, Fribourg zu unterschätzen.

Gottéron erwies sich in den letzten beiden Jahren als Playoff-Schreck. 2008 schaltete Fribourg Bern aus, vor Jahresfrist mussten die ZSC Lions daran glauben und im Halbfinal beinahe auch der spätere Meister Davos. Die Bilanz in dieser Saison spricht dagegen eindeutig für Servette.

Zug - ZSC Lions: Wer gewinnt das Z-Duell?
Der zukünftige Nationaltrainer Sean Simpson steht als ZSC-Coach im Duell gegen seinen früheren Arbeitgeber und seinen Jugendfreund Doug Shedden unter Druck. Schliesslich können sich die Lions als Champions-League- und Victoria-Cup-Gewinner ein zweites Ausscheiden in den Playoff-Viertelfinals in Folge kaum leisten.

Das Z-Duell ist auch eines zwischen den beiden finnischen Goalies Jussi Markkanen (Zug) und Ari Sulander (ZSC Lions). Andererseits stehen sich auch zwei starke Offensiv-Abteilungen gegenüber. Die ZSC Lions erzielten in der Qualifikation so viele Tore (185) wie kein anderes Team, der EVZ weiss mit Josh Holden (30 Treffer) den erfolgreichsten Torschützen und mit Damien Brunner (23) den Aufsteiger der Saison in seinen Reihen. Die Serie dürfte ausgeglichen verlaufen.

Davos - Kloten: Behält der Formstärkste die Oberhand?
Im Final des Vorjahrs hatten die Bündner die maximal Anzahl Playoff-Spiele (14) für die Final-Qualifikation benötigt. Nun startet der Meister ausgeruht in die Serie; während der Olympia-Pause stand Arno del Curto das komplette Team zur Verfügung. Zudem sind die Bündner mit zuletzt acht Siegen in Folge das aktuell formstärkste Team der Liga.

Ausserdem verfügt das zweitstärkste Offensiv-Team der Liga in Sachen Torproduktion über das breiteste Spektrum aller NLA-Klubs; nicht weniger als zehn Spieler haben bereits zehn oder mehr Saisontore auf ihrem Konto. Die Kloten Flyers verfügen dafür in Roman Wick über den Schweizer Olympia-Shootingstar, von dem auch in den Playoffs viel erwartet wird. (bat, si)