«Ich mag das Wort ‹Authentizität› nicht. Weil es gefährlich ist. Museumsmusik interessiert mich nicht.»

Es ist ein Diktum, dass Nikolaus Harnoncourt immer wieder vorbringt und für seine Arbeit als Musiker und Dirigent bezeichnend ist: Harnoncourt gilt zwar als Vorreiter der «möglichst authentischen Wiedergabe» von Alter Musik - wendet sich jedoch entschieden dagegen, ein Werk «neutral» oder «objektiv» wiederzugeben.

Mit seinem Ensemble «Concentus Musicus» begründete die historische Aufführungspraxis und revolutionierte die Musizierweise nachhaltig. In den 1970er-Jahren begann Harnoncourt, als Dirigent anderer Orchester zu agieren - mit riesigem Erfolg: Heute zählt er zu den bedeutendsten Dirigenten der Gegenwart.