Nach zehn guten Jahren macht sich in der Uhrenstadt die Wirtschaftskrise bemerkbar. Die Steuererträge der Unternehmen brechen ein, dazu ist Biel stark belastet durch die Ausgleichszahlungen an den Kanton. In den nächsten drei Jahren droht deshalb ein jährliches Defizit von 20 Millionen Franken. Der Gemeinderat will dieses Loch mit Einsparungen und Mehreinnahmen von je 10 Millionen stopfen. Gespart werden soll beispielsweise bei der Bautätigkeit und beim Personal. Ausserdem soll die Subventionspolitik überdacht werden.